INZICHT IN GASTARIEVEN: HOE ZE WERKEN EN WAAROM ZE VERANDEREN

Wat zijn gasfees?

In blockchainnetwerken, met name die welke gebruikmaken van de Ethereum Virtual Machine (EVM), verwijzen gasfees naar betalingen die gebruikers doen ter compensatie van de rekenkracht die nodig is om transacties en smart contracts uit te voeren. Gas wordt gemeten in gwei, de waarde van de native Ethereum-token, ETH. Eén gwei is gelijk aan 0,000000001 ETH.

Gasfees vormen in wezen de levensader die ervoor zorgt dat gedecentraliseerde applicaties (dApps) en smart contracts efficiënt werken en tegelijkertijd spam en kwaadaardige activiteiten voorkomen. Deze kosten vormen een stimulans voor miners (of validators) om transacties in een blok op te nemen en de netwerkactiviteiten te beveiligen.

De kosten van een transactie op Ethereum of andere EVM-compatibele netwerken worden als volgt berekend:

Transactiekosten = Gebruikte gaseenheden × Gasprijs

Dit is de betekenis van elk onderdeel:

• Gaseenheden: De hoeveelheid rekenkracht die nodig is om een ​​bewerking uit te voeren. Een eenvoudige ETH-overdracht verbruikt bijvoorbeeld doorgaans 21.000 gaseenheden.
• Gasprijs: Het bedrag dat men bereid is te betalen per gaseenheid, meestal uitgedrukt in gwei. Een hogere gasprijs kan de transactieverwerking versnellen.

Niet alle bewerkingen kosten hetzelfde. Complexere taken – zoals het werken met een smart contract, het ruilen van tokens op een gedecentraliseerde exchange of het minten van NFT's – verbruiken aanzienlijk meer gaseenheden, wat leidt tot hogere kosten.

Wanneer een gebruiker een transactie verzendt, moet hij/zij zowel de gaslimiet als een maximale vergoeding per gas opgeven. De gaslimiet definieert de maximale hoeveelheid gas die hij/zij bereid is toe te wijzen. Als de transactie deze limiet overschrijdt, wordt deze teruggedraaid, maar wordt het gas niet terugbetaald. De London Upgrade van Ethereum in 2021 introduceerde een basistariefmechanisme om een ​​deel van de gaskosten te standaardiseren, waardoor de kosten voorspelbaarder werden.

Deze update voegde ook een burn-mechanisme toe: het basistarief wordt vernietigd in plaats van aan miners te worden gegeven, waardoor de ETH-voorraad na verloop van tijd effectief afneemt en een deflatoire werking heeft.

Hoewel Ethereum het bekendste EVM-netwerk is, hanteren andere netwerken zoals Binance Smart Chain (BSC), Polygon en Avalanche ook gastarieven. Deze netwerken bieden echter vaak lagere tarieven vanwege verschillende consensusmechanismen en netwerkarchitecturen.

Kortom, gastarieven vormen een cruciaal onderdeel van het handhaven van de integriteit, veiligheid en efficiëntie van blockchain-ecosystemen. Ze compenseren validators, gaan spam tegen en zorgen ervoor dat rekenkracht eerlijk wordt verdeeld over concurrerende transacties.

Waarom gasprijzen fluctueren

Gasprijzen zijn onderhevig aan verandering door meerdere dynamische factoren, voornamelijk gerelateerd aan netwerkomstandigheden, de vraag naar transactieverwerking en de bereidheid van individuele gebruikers om te betalen.

Een van de belangrijkste factoren is netwerkcongestie. Wanneer de vraag stijgt – zoals tijdens periodes van drukke handel, NFT-miningevenementen of lanceringen van DeFi-protocollen – wordt de beschikbare blokruimte zeer competitief. Validators geven prioriteit aan transacties met hogere gasprijzen, wat een opwaartse spiraal in de kosten veroorzaakt.

Op zulke momenten kunnen zelfs eenvoudige transacties zoals ETH-overschrijvingen onbetaalbaar worden, een fenomeen dat te zien is tijdens bullmarkten of snelle adoptie van dApps. Omgekeerd, wanneer de activiteit afneemt, dalen de kosten naarmate de urgentie om transacties te verwerken afneemt.

Een andere factor die de volatiliteit van de kosten beïnvloedt, wordt geïntroduceerd door het dynamische kostenmechanisme van Ethereum. Na de London Upgrade (EIP-1559) omvat de tariefstructuur een basistarief – dat wordt aangepast op basis van het blokgebruik – en een prioriteitstip die wordt betaald om miners of validators te stimuleren. Elk tarief speelt een rol:

• Basistarief: Dit tarief wordt automatisch berekend door het protocol en stijgt wanneer het netwerkgebruik een doel van 50% overschrijdt en daalt wanneer het gebruik lager is. Dit maakt de tarieven gedeeltelijk voorspelbaar, maar nog steeds gevoelig voor de netwerkvraag.
• Prioriteitstip: Een optionele waarde die gebruikers kunnen bieden om hun transactie te versnellen. In tijden van hoge activiteit kan een hogere tip een snellere bevestiging garanderen.

Bovendien variëren de gasprijzen tussen laag 1- en laag 2-oplossingen. Laag 2-netwerken zoals Arbitrum, Optimism en zkSync streven ernaar de gaskosten te verlagen door veel transacties off-chain te verwerken en later op de Ethereum-hoofdchain te verrekenen. Deze netwerken behouden het vertrouwenloze karakter van de blockchain, terwijl ze een fractie van de gaskosten bieden.

Externe triggers zoals marktspeculatie, wereldwijde gebeurtenissen, protocolupgrades of beveiligingsproblemen kunnen ook leiden tot grillig gasgedrag. Angst voor hacks kan bijvoorbeeld leiden tot massale tokenopnames, waardoor de vraag en kosten stijgen.

DApp-architectuur kan ook het gasverbruik beïnvloeden. Slecht geoptimaliseerde smart contracts verbruiken meer rekenstappen, waardoor de gasvereisten stijgen. Protocolontwikkelaars herzien regelmatig de contractlogica om de gasefficiëntie te verbeteren en de gebruikerskosten te verlagen.

Bovendien kunnen EVM-compatibele chains zoals Binance Smart Chain of Fantom stabielere en lagere kosten hanteren dan Ethereum dankzij een hogere doorvoer of andere transactieprioriteringsmodellen. Niettemin worden hun tariefmodellen nog steeds beïnvloed door incentives van validatoren, algemene gebruikspercentages en netwerkupgrades.

Veel gebruikers monitoren gastarieven via tools zoals Etherscan gas trackers of block explorers, die live prijssuggesties geven. Strategische timing – zoals transacties uitvoeren buiten de spitsuren – kan ook tot aanzienlijke besparingen leiden.

Kortom, schommelingen in gastarieven weerspiegelen de voortdurende balans tussen vraag, blokruimte en de motivatie van validatoren. Hoewel upgrades zoals EIP-1559 voor stabiliteit zorgden, blijft het ecosysteem flexibel en reageert het dynamisch op zowel interne als externe stimuli.

Gastarieven beheren en verlagen

Gezien de volatiliteit van gastarieven hebben gebruikers en ontwikkelaars verschillende strategieën geïmplementeerd om de kosten op Ethereum en andere EVM-compatibele netwerken te verlagen.

1. Transacties verstandig timen: Gasprijzen variëren vaak met de wereldwijde activiteit. De tarieven zijn doorgaans lager in het weekend en 's avonds laat (UTC). Het gebruik van analyseplatforms zoals Gas Now of ETH Gas Station helpt gebruikers optimale vensters voor goedkopere transacties te identificeren.

2. Gebruik van Layer 2-netwerken: Ethereum-schaaloplossingen winnen steeds meer aan populariteit als haalbare alternatieven voor hoge Layer 1-gastarieven. Hier zijn enkele opvallende voorbeelden:

• Arbitrum: Een optimistische rollup die kosten verlaagt door transacties off-chain uit te voeren en batchbewijzen naar Ethereum te sturen.
• Optimisme: Een andere optimistische rollup met bredere ecosysteemintegratie en snelle transactiefinaliteit.
• zkSync en StarkNet: Zero-knowledge rollups die geavanceerde cryptografie gebruiken om gaskosten te verlagen zonder de beveiliging in gevaar te brengen.

Het gebruik van dApps die op deze platforms zijn gebouwd, kan de transactiekosten tot 90% verlagen in vergelijking met het Ethereum-mainnet.

3. Transacties combineren: Voor interacties met meerdere stappen, zoals staking, swapping of bridging, staan ​​sommige platforms het bundelen van transacties in één transactie toe. Deze consolidatie vermindert het gasverbruik per actie.

4. Kiezen voor gaszuinige dApps: Niet alle gedecentraliseerde applicaties zijn gelijk in het gebruik van gas. Het selecteren van goed gecontroleerde en geoptimaliseerde smart contracts minimaliseert onnodige berekeningen en overheadkosten.

5. Aangepaste gastarieven instellen: Wallets zoals MetaMask en Rabby stellen gebruikers in staat om handmatig gasprijzen en -limieten in te stellen. Kiezen voor lagere prioriteiten kan leiden tot tragere bevestigingen, maar kan voordelig zijn bij minder netwerkcongestie.

6. Profiteren van gastariefrestituties: Sommige Ethereum-protocollen, zoals Gelato of Gas DAO, hebben ooit geëxperimenteerd met gedeeltelijke gasrestituties of incentives. Hoewel deze modellen niet wijdverbreid zijn, zouden ze meer ingang kunnen vinden naarmate de gebruikerservaring belangrijker wordt.

7. Gebruik van alternatieve EVM-netwerken: Goedkopere ketens zoals Binance Smart Chain, Avalanche C-Chain of Polygon PoS bieden goedkopere transactiealternatieven. Hoewel ze mogelijk een kleine concessie doen op het gebied van decentralisatie of variantie in validatorsets, zijn de lagere kosten aantrekkelijk voor high-frequency traders of microtransacties.

8. Optimalisatie van slimme contracten voor ontwikkelaars: Ontwikkelaars kunnen de gaskosten voor het hele netwerk verlagen door efficiënte code te schrijven. Het gebruik van geoptimaliseerde dataopslag, batchverwerking en het minimaliseren van statusvariabelen zijn enkele technieken om de gasvraag voor elke contractinteractie te verminderen.

9. Monitoringtools en waarschuwingen: Gas-watchingdiensten stellen gebruikers in staat om meldingen te ontvangen over optimale tariefniveaus. API's kunnen ook worden geïntegreerd met handelsbots of dApps om de uitvoering onder gunstige omstandigheden te automatiseren.

Hoewel Ethereum 2.0 en toekomstige verbeteringen zoals Danksharding en Proto-Danksharding (EIP-4844) erop gericht zijn de basisgaskosten verder te verlagen, blijven gebruikersgerichte oplossingen de meest praktische tools voor gasbeheer.

Inzicht in de nuances van gaskosten – en het benutten van optimalisatietechnieken – stelt individuen en organisaties in staat om kosteneffectieve beslissingen te nemen zonder in te leveren op functionaliteit of snelheid op de blockchain.