ALTCOINS UITGELEGD: BELANGRIJKSTE VERSCHILLEN MET BTC EN ETH

Altcoins, een afkorting voor "alternatieve munten", verwijzen naar alle cryptovaluta die geen Bitcoin zijn. Ethereum, hoewel een belangrijke speler, is technisch gezien ook een altcoin – hoewel de cryptogemeenschap Bitcoin (BTC) en Ethereum (ETH) in de praktijk vaak als onderscheidend van andere altcoins beschouwt vanwege hun dominantie en unieke rol in het ecosysteem van digitale activa.

Altcoins omvatten een breed scala aan blockchain-gebaseerde tokens en munten die variëren in structuur, gebruiksscenario en functie. Sommige zijn ontworpen om de vermeende beperkingen van Bitcoin te verbeteren; andere dienen geheel andere functies, zoals het mogelijk maken van gedecentraliseerde financiering (DeFi), het aansturen van webapplicaties of het faciliteren van governance in gedecentraliseerde autonome organisaties (DAO's). Voorbeelden hiervan zijn:

• Litecoin (LTC): Gemaakt om snellere transactietijden te bieden dan Bitcoin.
• Cardano (ADA): Richt zich op duurzaamheid en academisch onderzoek naar blockchainontwerp.
• Polkadot (DOT): Maakt interoperabiliteit tussen meerdere blockchains mogelijk.
• Chainlink (LINK): Faciliteert data-integratie in de praktijk met smart contracts.
• Solana (SOL): Biedt snelle en goedkope smart contractfunctionaliteit.

Veel altcoins zijn gebouwd op de ERC-20- of ERC-721-tokenstandaarden van Ethereum en maken gebruik van de bestaande infrastructuur van Ethereum. Andere gebruiken hun eigen onafhankelijke blockchains. De snelle toename van altcoins weerspiegelt innovatie in de sector, aangezien elk nieuw project streeft naar het aanpakken van een specifieke uitdaging of het verkennen van nieuwe mogelijkheden binnen gedecentraliseerde frameworks.

Hoewel veel altcoins haalbare use cases hebben, is het ook waar dat een groot aantal ervan kampt met een gebrek aan bruikbaarheid, beveiligingsproblemen of een slechte acceptatie. Daarom is kritische due diligence essentieel voor iedereen die wil investeren in of deelnemen aan altcoin-ecosystemen. Altcoins blijven essentieel voor de diversificatie van de bredere blockchainomgeving en verleggen de grenzen van het oorspronkelijke model van Bitcoin.

Altcoins proberen vaak de beperkingen van Bitcoin te verbeteren of er alternatieven voor te bieden. Deze verschillen manifesteren zich op verschillende vlakken: technologisch, economisch en filosofisch. Hieronder bespreken we de belangrijkste verschillen:

1. Consensusmechanismen

Bitcoin maakt gebruik van een Proof-of-Work (PoW) consensusmechanisme dat aanzienlijke rekenkracht vereist. Hoewel het veilig is, heeft het kritiek gekregen vanwege het hoge energieverbruik. Veel altcoins maken gebruik van alternatieve consensusmechanismen, zoals:

• Proof-of-Stake (PoS): Gebruikt door Cardano en nu ook Ethereum 2.0, verbruikt PoS minder energie en biedt het hogere transactiesnelheden.
• Gedelegeerde Proof-of-Stake (DPoS): Geïmplementeerd door EOS om een ​​hogere doorvoer via gekozen validators mogelijk te maken.
• Proof-of-History (PoH): Geadopteerd door Solana voor ultrasnelle transactiebevestiging.

2. Transactiesnelheid en schaalbaarheid

Bitcoin verwerkt ongeveer zeven transacties per seconde (TPS), terwijl veel altcoins een veel hogere doorvoer bieden. Bijvoorbeeld:

• Litecoin: Verwerkt tot 56 TPS.
• Solana: Claimt meer dan 50.000 TPS onder ideale netwerkomstandigheden.

Deze prestatieverschillen maken bepaalde altcoins geschikter voor snelle applicaties zoals gamen of microtransacties.

3. Gebruiksscenario's en ecosystemen

Hoewel Bitcoin primair functioneert als een gedecentraliseerde waardeopslag – een "digitaal goud" – bieden altcoins een breder scala aan toepassingen:

• Smart contracts: Platformen zoals Ethereum, Cardano en Avalanche maken het mogelijk om gedecentraliseerde applicaties (dApps) te creëren.
• Privacyfuncties: Monero (XMR) en Zcash (ZEC) richten zich op het anonimiseren van transactiegegevens.
• Interoperabiliteit: Polkadot maakt cross-chain communicatie mogelijk.
• Stablecoins: Munten zoals USDC en DAI zijn gekoppeld aan fiatvaluta om de volatiliteit te minimaliseren.

4. Monetair beleid

De voorraad van Bitcoin is beperkt tot 21 miljoen. Veel altcoins verschillen aanzienlijk:

• Inflatiemodellen: Munten zoals Dogecoin hebben geen voorraadlimiet, wat een continue uitgifte bevordert.
• Deflatiemodellen: Tokens zoals BNB bevatten regelmatige "burn"-evenementen om de totale voorraad te verminderen.

Dit economische beleid creëert verschillende prikkels en waardeproposities op de lange termijn voor zowel houders als ontwikkelaars.

5. Community en bestuur

De ontwikkeling van Bitcoin is conservatief en wordt aangestuurd door de community via Bitcoin Improvement Proposals (BIP's). Veel altcoins hanteren verschillende modellen:

• On-chain governance: Projecten zoals Tezos en Polkadot betrekken tokenhouders bij directe governancebeslissingen.
• Ontwikkeling onder leiding van de Foundation: Coins zoals Cardano worden geleid door organisaties die de protocolontwikkeling sturen.

Deze benaderingen beïnvloeden hoe goed het project reageert op bugs, upgrades en veranderingen in het ecosysteem.

Kortom, altcoins onderscheiden zich van Bitcoin door de basisprincipes uit te breiden of te heroverwegen – van consensusprotocollen tot praktische toepassingen – en zo het blockchainlandschap te verrijken.

Hoewel Ethereum zelf strikt genomen een altcoin is, onderscheidt het zich van andere altcoins door zijn brede bruikbaarheid als platform voor smart contracts en zijn marktdominantie. Een vergelijking van altcoins met Ethereum laat duidelijke verschillen zien in technologie, veelzijdigheid en netwerkeffecten die deze evoluerende markt definiëren.

1. Compatibiliteit met smart contracts

Ethereum introduceerde het concept van zelfuitvoerende contracten met de Ethereum Virtual Machine (EVM). De meeste altcoins:

• Ondersteunen EVM (bijv. Avalanche, Binance Smart Chain), waardoor een hoge compatibiliteit met Ethereum-apps mogelijk is.
• Creëren alternatieve infrastructuren, zoals Cardano's Plutus of Solana's Rust-gebaseerde omgeving, die verschillen in programmeertaal en ontwerpfilosofie.

Deze verschillen hebben invloed op de manier waarop dApps worden ontwikkeld en geïmplementeerd in ecosystemen.

2. Volwassenheid van het ecosysteem

Ethereum heeft het grootste aantal gedecentraliseerde applicaties, ontwikkelaars en actieve gebruikers. Het heeft een first-mover advantage en een sterke acceptatie in sectoren zoals:

• Gedecentraliseerde financiering (DeFi)
• Non-fungible tokens (NFT's)
• Initial coin offerings (ICO's)

Altcoins die willen concurreren, moeten ofwel aanzienlijke prestatieverbeteringen bieden ofwel inspelen op nichefunctionaliteiten.

3. Schaalbaarheid en prestaties

Ethereum heeft van oudsher te kampen met congestieproblemen en hoge netwerkkosten. Opkomende altcoins pakken dit aan door schaalbaarheid en snelheid prioriteit te geven:

• Solana: Bekend om ultrasnelle bloktijden en lage kosten.
• Algorand: Richt zich op snelle finaliteit voor institutionele toepassingen.

De overgang van Ethereum naar Proof-of-Stake en Layer 2-oplossingen zoals Optimism en Arbitrum is bedoeld om deze kloof te dichten, maar prestaties blijven een strijdpunt.

4. Bestuur en ontwikkelingsrichting

Ethereum wordt beheerd door een gedecentraliseerde community van ontwikkelaars, aangestuurd door de Ethereum Foundation. Daartegenover:

• Cardano: Gebruikt formele methoden en peer-reviewed onderzoek onder leiding van IOHK.
• Polkadot: Biedt geavanceerde governancetools zoals on-chain stemmen en voorstellen voor de schatkist.

Verschillende governancemodellen beïnvloeden de snelheid en inclusiviteit van protocolupgrades.

5. Tokeneconomie

ETH, de native token van Ethereum, speelt een cruciale rol in transactiekosten en als onderpand in DeFi. Sommige altcoins hanteren verschillende modellen:

• Dual-tokensystemen (bijv. NEO en GAS).
• Utility-based tokens met ingebouwde stakingbeloningen (zoals Tezos en Cosmos).

Deze variaties weerspiegelen verschillende economische prioriteiten – of het nu gaat om decentralisatie, financiering van ontwikkelaars of betrokkenheid van gebruikers.

Over het algemeen, hoewel veel altcoins de dominante positie van Ethereum willen uitdagen door de snelheid, kosten of governance te verbeteren, maken de diepgang en het gevestigde ecosysteem van Ethereum het een sterke speler. De wisselwerking tussen ETH en altcoins is dus zowel competitief als complementair, waarbij interoperabiliteit steeds meer een verbindend doel vormt.